door Gert Onnink
Rotterdams Dagblad, 22 april 2004

Rotterdam - Het zou vandaag officieel gepresenteerd worden, het boek 'Het verhaal van de Rotterdamse haven'. Een 'narratieve analyse' in een oplage van duizend exemplaren met daarin vijf verschillende verhalen over de haven, samengesteld door Erasmus Universiteit-professor Arjo Klamer. Maar het Havenbedrijf Rotterdam, de opdrachtgever, heeft er een stokje voor gestoken. De feestelijke presentatie is geschrapt, het in februari al gedrukte boek komt (nog) niet uit.

"De directie kon zich in diverse passages niet vinden," zegt Arjo Klamer in een reactie. "Ik heb de indruk dat het Havenbedrijf vooral over de passages van Ivo Wildenberg is gestruikeld." Deze havenconsultant oefent in het boek kritiek uit op het functioneren van het Havenbedrijf. "Een ambtelijke organisatie waar ze veel te blij zijn met zichzelf, want het gaat bijzonder slecht met de Rotterdamse haven. Er zitten ambtenaren van het derde echelon die zich overal mee bemoeien," schrijft Wildenberg.

Klamer vermoedt: "Ik denk dat ze het boek nu langzaam willen doen verdwijnen" De wetenschapper zegt verrast te zijn over de opstelling van het Havenbedrijf. "Dat ze hier zo moeilijk over doen; dit is toch de bekende kritiek. Ik vind het erg angstig."

Hij geeft aan dat het boek bedoeld was voor verschillende verhalen over de haven van Rotterdam. "We hebben bijdragen over de romantische haven, de polderhaven, de moderne haven, de postmoderne haven en de historische haven. Er is dus meer dan alleen maar de heer Wildenberg. De bijdragen over de romantische haven en de moderne haven botsen met elkaar.

Het punt is dat het Havenbedrijf maar een beroep blijft doen op dat romantische verhaal."

Klamer zegt geen moeite te hebben met de kritische benadering van het Havenbedrijf. "Als wetenschapper schrijf ik dat soort dingen op, in de hoop dat ze daar iets mee doen." Hij merkt op het niet eerder te hebben meegemaakt dat zijn werk door een opdrachtgever niet werd uitgebracht. Volgende week voeren het Havenbedrijf en de onderzoekers overleg over hoe het dilemma rond het boek moet worden opgelost. Klamer: "Ach, wat mij betreft is het uit. Hier op mijn kamer liggen verschillende exemplaren. Ik heb een ISBN-nummer. Het is gepubliceerd, alleen niet uitgebracht."

Valt wel mee

Het Havenbedrijf laat weten dat het met de inhoud van het boek en de kritiek daarop wel meevalt. "Enkele betrokkenen bij ons hebben inzage gekregen in de tekst en gezegd dat het niet onverstandig zou zijn het eerst eens binnenskamers te bespreken. Dat gebeurt volgende week."

De nu zo omstreden havenconsultant Wildenberg heeft in het verleden wel eens iets voor het Havenbedrijf gedaan. Volgens de zegsman van het bedrijf niet geheel tot tevredenheid. "Hij heeft daarna in Intermediair verslag gedaan van zijn bevindingen. Dat vonden wij niet netjes, want wij hadden hem voor dat onderzoekje betaald."